车子刚拐进槐树坳的土路，轮胎就碾到了什么黏腻的东西。
洛言推开车门，一股浓烈的土腥气混着血腥扑面而来——
路中央散落着几缕黑色的根须，像是被硬生生扯断的。
断口处还在缓缓渗出暗红色的汁液，在地上蜿蜒成细小的溪流，朝着老槐树的方向流去。
“是‘牵魂槐’的根须。”
沈聿白的龙纹短刃已然出鞘，金光在暮色中格外刺眼。
“它在主动往村子里蔓延，比我们预想的更急。”
张晓梅早就等在村口的老榆树下，见他们来了，手里的簸箕“哐当”掉在地上，里面的糯米撒了一地。
“王寡妇、王寡妇她跑了！刚才还在炕上胡言乱语，突然就跟提线木偶似的坐起来，直挺挺往槐树林走，谁拦咬谁！”
她指着西边的林子，声音抖得不成样子。
“李大壮也不见了！有人看见槐树林里有红光，像……像有人在办喜事！”
洛言顺着她指的方向望去，老槐树林的轮廓在暮色中扭曲着，枝叶间透出诡异的红光，隐约有唢呐声从林子里飘出来，调子却走了音，像无数根针扎进耳朵。
她的鬼瞳骤然收紧——林子里的红光根本不是灯火，是无数根须缠绕成的“囍”字，王寡妇穿着那件还沾着丧灰的素色褂子，正被根须牵着往树下走，她的脚不沾地，脸上带着诡异的笑容，嘴角淌着涎水。
而李大壮就跪在老槐树下，原本僵硬的身体正被根须一点点往树洞里拖，树洞深处传来“咯吱咯吱”的声响，像是骨头被碾碎的声音。
更骇人的是，树洞里伸出一只苍白的手，指甲缝里嵌着泥土，正往李大壮头上戴一顶破烂的红帽子——那是王寡妇男人出殡时戴的孝帽。
“他在逼李大壮替死。”
洛言的银匕首划破掌心，银血滴在地上，瞬间在根须蔓延的地方烧出一道火墙。
“王寡妇男人根本不是摔死的，是被‘牵魂槐’拖进树洞当了祭品，现在他要找个替身，才能彻底借槐树的阴气还阳！”
沈聿白的龙纹短刃斩向缠绕王寡妇的根须，金光所及之处，根须纷纷化为黑灰，却在落地的瞬间又长出新的枝芽，像疯长的野草。
“这东西被人用沈家禁术催动过，普通符咒没用！”
他看向树洞里那只手，突然认出对方袖口露出的半截红绳。
“是蓉城沈家的人！他们故意用王寡妇男人的命养‘牵魂槐’，就是为了引我们来！”
洛言突然想起外婆埋在树下的红布包，立刻冲过去扒开树根处的泥土。
红布已经被根须绞得粉碎，里面的“缚魂索”断成两截，断口处缠着一缕极淡的龙涎香——果然是沈家的手笔。
她抓起半截绳索，银血顺着绳索蔓延，突然听见树洞里传来微弱的呼救声，是李大壮的声音：
“救……救我……树根……在钻我的骨头……”
“不能让他被拖进去！”
洛言将银血抹在银匕首上，刀尖直指树洞。
“一旦他完全被吞噬，王寡妇男人就会借他的身体还魂，到时候整个村子都会被槐树的阴气笼罩！”
沈聿白会意，龙纹短刃猛地插入地面，金光顺着刀刃渗入泥土，在老槐树周围画出一个巨大的金鳞阵。
根须触到阵法边缘，发出滋滋的响声，像是被烙铁烫过，往回缩了几分。
树洞里的手发出愤怒的嘶吼，树洞深处突然涌出大量黑血，血里浮着无数细小的人脸，都是被这棵槐树吞噬过的生灵。
“就是现在！”
洛言抓住根须后退的间隙，猛地将半截缚魂索扔向李大壮。
“抓住它！用你的血抹上去！”
李大壮不知哪来的力气，死死攥住红绳，咬破舌尖将血吐在上面。
缚魂索遇血突然发光，竟顺着根须往树洞里钻，树洞里传来凄厉的惨叫，那只苍白的手瞬间缩回，洞口的根须纷纷枯萎，露出里面嵌着的半块玉佩——
正是沈秀娥丢失的那一半，此刻正被黑血浸透，发出痛苦的嗡鸣。
王寡妇身上的根须也随之脱落，她“扑通”一声摔在地上，晕了过去。
洛言赶紧冲过去扶住她，却发现她后心贴着一张黄符，符纸上的字迹与沈聿白令牌上的龙纹一模一样，只是被人用黑狗血篡改了符文，变成了“替身符”。
“是蓉城沈家的手法。”
沈聿白捡起黄符，眼神冰冷。
“他们先用‘牵魂槐’杀了王寡妇男人，再用替身符引王寡妇和李大壮犯忌，目的就是借望门煞的戾气，逼出沈秀娥的玉佩，好找到银渊的准确位置。”
树洞里的惨叫声渐渐平息，老槐树的红光也随之褪去，只剩下光秃秃的枝干在晚风里摇晃，像无数只伸向天空的手。
李大壮瘫在地上，浑身是血，却总算捡回一条命，只是嘴里还在无意识地念叨。
“红盖头……她要红盖头……”
洛言看着树洞里那半块玉佩，突然明白外婆为什么要去蓉城——
那里不仅有沈家分支，或许还有能彻底镇压“牵魂槐”的东西。
她掏出手机想给外婆打电话，却发现屏幕上跳出一条陌生短信，只有一张照片：
蓉城的沈家老宅门口，外婆正站在一个戴斗笠的人影面前，手里举着那半块墨玉貔貅，脸上带着决绝的表情。
短信末尾还有一行字：想让她活命，就带沈秀娥的玉佩来蓉城。
晚风卷起地上的黑灰，迷了人的眼。
洛言握紧银匕首，看着沈聿白，两人的目光在暮色中交汇，都看到了彼此眼底的凝重。
槐树坳的风波暂歇，但真正的陷阱，在千里之外的蓉城正悄然张开。
而那棵老槐树的树洞里，半块玉佩的缝隙里，正缓缓爬出一只细小的、带着血色的槐蚕，朝着村子的方向，慢慢爬去。
那只血色槐蚕爬得极慢，腹足碾过黑灰的地面，留下弯弯曲曲的血痕，像一道诡异的符咒。洛言的鬼瞳紧紧锁住它，银璃血脉在指尖发烫——这东西不是普通的虫豸，是“牵魂槐”的精魄所化，能循着人的气息钻进皮肉，吸食阳气。
“不能让它进村子。”洛言的银匕首划出银弧，正要斩下，却被沈聿白按住手腕。他指着槐蚕爬行的方向，那里是村东头的祠堂，祠堂门口的石狮子眼窝是空的，积着经年的黑灰。
“它在找‘寄魂物’。”